🐴 主题： 为什么奢侈品永远存在——凡勃伦商品、炫耀性消费与人性中对相对地位的永恒追求。
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1. 变化的是奢侈品，不变的是人性
在之前的一篇文章中，我提到了"奢侈品民主化"这一概念，也就是随着科技进步和商业推动，越来越多优质，甚至奢侈的产品将逐步进入寻常百姓家，显著提高普通人的生活质量。过去，仅仅能吃上肉就足以令人羡慕；到了 80、90 年代，小汽车和传呼机成了奢侈品。而如今，几乎人人都能开上小汽车、用上手机，那么包包和名表就成了奢侈品的代名词。
如果将这一逻辑推到极致，那么当人类生产力高度发达、AI 可以替我们完成所有工作、生产所有产品时，所有人都能享受同样优质的商品。届时，所谓的"天下大同，人人平等"真正实现。那么，奢侈品还会存在吗？
会的。
人特别看重自己在周围人中相对地位，永远追求高人一等，这是一种永恒的人性，也是推动人类进化至今的源动力。虽然技术不断地把比较稀缺的东西推向大众，但是人们总是希望找到新的东西来标榜自己的身份和地位——既然旧的东西不能彰显我的优越感了，我就去寻找新的。
而稀缺性始终存在。用于制作爱马仕包包的皮革是稀缺的，黄金地段的房产是稀缺的，伟大艺术家的演出门票是稀缺的，酣畅淋漓的比赛是稀缺的，高富帅和白富美也是稀缺的。即便这些稀缺都不复存在，时间依然是永恒的稀缺。
只要人类存在一天，稀缺就会存在一天。我有而你没有的事实，以及随之而来的优越感、身份与地位，也将继续存在。这种丑陋的炫耀与嫉妒，驱使一代又一代年轻人拼命工作，发挥天赋与汗水，创造出更多优质产品和新技术，推动社会不断进步。
在这种竞争与渴望中，奢侈品作为稀缺的代名词，扮演着重要角色。它既是成功的象征，也是动力的源泉。
2. 现代奢侈品行业的起源
现在一提到奢侈品，大家会第一时间联想到一堆佶屈聱牙的单词。比如，法国的爱马仕（Hermès）、路易·威登（Louis Vuitton）、香奈儿（Chanel）；意大利的普拉达（Prada）、古驰（Gucci）、菲拉格慕（Ferragamo）；手表领域的百达翡丽（Patek Philippe）、宝玑（Breguet）、江诗丹顿（Vacheron Constantin）等。
一般认为，今天我们将奢侈品等同于这些品牌的观念，起源于欧洲宫廷，尤其是法国宫廷。
比如，嫁到法国成为王后的玛丽·德·美第奇（Marie de' Medici），她一手打造了法国的艺术与奢侈文化；奢华至极的太阳王路易十四（Louis XIV）；以及那位既漂亮又具艺术品位，领导了 18 世纪法国沙龙的蓬巴杜夫人（Madame de Pompadour），即路易十五的情妇。还有路易十六那位美丽而爱挥霍的王后玛丽·安托瓦内特（Marie Antoinette），以及后来成为凡尔赛宫女主人的拿破仑一世皇后约瑟芬（Joséphine de Beauharnais）。他们都曾为法国的艺术与奢侈文化留下了浓墨重彩的一笔。
经过几百年的文化积淀，这种"范"已经融入法国贵族的血液中。
美国总统约翰·亚当斯说，安托瓦内特王后的每件服装和首饰都物有所值，因为它们都是艺术品，精美绝伦，远非他那笨拙的语言所能描绘。要知道，亚当斯可是以口才见长的人，如果连他都无法形容这些奢侈品的精美豪华程度，那我们更是难以想象了。
法国大革命之后，上流社会依旧痴迷奢侈品。约瑟芬皇后每年花在奢侈品上的费用，几乎相当于卖掉法国一个省的土地所得。当时经常出入巴黎名利场的肖邦（就是那位），在写给友人的信中这样描述："巴黎就是这样，浮华与肮脏并存，美丽与丑陋同在。"
上流社会对奢侈品的追求，催生了奢侈品品牌的诞生。那些早期为上流社会服务的作坊，逐渐发展成为今天的奢侈品品牌。
最早出现的是一些手表和瓷器品牌，比如专为路易十六、安托瓦内特和拿破仑制造手表的宝玑（Breguet）。不仅如此，文学家巴尔扎克、雨果、司汤达、普希金、梅里美，音乐家鲁宾斯坦，政治家丘吉尔，都是宝玑的主顾。
还有在巴黎当学徒做旅行箱的路易·威登（Louis Vuitton）。早期的路易·威登旅行箱因其独特的内部结构而闻名，至今在一些电影中还能看到贵族带着这种箱子出行的场景。如今路易·威登专卖店早已不再出售这种古老的旅行箱，大多作为收藏品和装饰品而存在。
和路易·威登经历类似的，还有加布里埃·香奈儿（Gabrielle Bonheur Chanel）和古驰（Guccio Gucci）。香奈儿出身农家，起初只是一个在巴黎打拼的裁缝，后来逐渐成长为法国先锋时装设计师，最终创立了全球最具代表性、最昂贵的时装品牌之一。在意大利，古驰的故事同样充满传奇色彩。早年，他只是一个在酒店门口拎行李的服务生，后来学做皮匠，制作皮箱，最终打造出了一个奢侈品帝国。
嘉柏丽尔·香奈儿
奢侈品品牌和公司在 19 世纪末到 20 世纪初于欧洲兴起，源于上流社会追求奢华的传统、欧洲悠久的工匠精神和工业化进程的推动。现代奢侈品行业由此诞生。
3. 凡勃伦商品
1899 年，美国经济学家凡勃伦出版了一本经典著作，名为《有闲阶级论》。在书中，凡勃伦提出了一个重要概念——"炫耀性消费"（Conspicuous Consumption）。
他认为，要获得并持久保持荣耀感，光有钱是不够的，还需要证明自己有钱。而炫耀性消费正是财富的证明，其主要目的并不在于商品本身，而在于通过消费将自己与他人，更确切地说，与穷人区分开。
一旦证明自己比他人更有钱，就会带来强烈的满足感和自豪感。同时，处于下层阶级的人对有闲阶级心生向往，千方百计往上爬，试图挤入这个阶层。
经济学家就把那些能够实现炫耀性消费目的的商品称为"凡勃伦商品"。凡勃伦商品最独特之处在于，价格越高，需求反而越旺盛，在市场上越受欢迎。
4. 何为奢侈品
说了这么多，让我们给奢侈品做一个完整的总结。
- 物质属性——稀缺、精致、复杂
首先，奢侈品需要具备物质层面上符合"奇珍异宝"的条件，例如材料的稀缺性和工艺的复杂性。就像瑞士名表那巧夺天工的工艺，爱马仕包使用坚韧的鳄鱼皮和鸵鸟皮一样，产品本身的质量和实用性必须极为出色。
- 炫耀性
除了实际功能外，奢侈品还必须具备炫耀功能。它应当成为阶层的标签，彰显一种独特的生活方式。如果缺少这一层含义，奢侈品就不能称之为奢侈品，而只是较为精美的商品。
- 社交性
由于具备炫耀功能，奢侈品也自然具有社交属性。拥有相同品牌物品的人，能够自然而然地形成一个圈层，完成社交功能。
有一本很有名的书，叫《我是个妈妈，我需要铂金包》。说的就是耶鲁人类学博士薇妮斯蒂·马丁和丈夫带着孩子搬到纽约上东区后，面对陌生的社交生存规则，她开始了一场堪比竞选美国总统的"生存战"。而一切的入场券，就是爱马仕的铂金包。
- 自上而下性
奢侈品是一种处于社会审美秩序顶端的事物，由社会上层所定义。在某种程度上，奢侈与流行并没有好坏对错之分，更多的是一种权力秩序和话语霸权的体现。而人们总是乐于模仿更高阶层的生活方式。
没有人真的需要奢侈品，我们只是需要别人知道我们拥有它。